L'Iran a une fois de plus accéléré son rythme de production d'uranium hautement enrichi, selon un rapport confidentiel de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), jugé incomplet et « politique » par la République islamique.

L'AIEA a noté une nette hausse de l'uranium enrichi à 60 %, ce qui se rapproche des 90 % nécessaires pour fabriquer une arme nucléaire, d'après un bilan d'étape consulté par l'AFP. Le total s'élevait à 408,6 kg à la date du 17 mai, soit une augmentation de 133,8 kg sur trois mois (comparativement à +92 kg pour la période précédente).

Quant à la quantité totale d'uranium enrichi, elle dépasse désormais de 45 fois la limite autorisée par l'accord conclu en 2015 avec les grandes puissances, s'élevant à 9247,6 kg. Cette hausse considérable dans le seul État non-détenteur d'armes nucléaires à produire une telle matière suscite une forte inquiétude, écrit l'instance onusienne.

En réaction, le ministère iranien des Affaires étrangères a dénoncé des conclusions politiques, qui ne présentent pas une évaluation complète et précise des facteurs ayant un impact sur la situation actuelle. Dans un communiqué, il a accusé l'AIEA de s'appuyer sur des sources d'information peu fiables et trompeuses fournies par le régime israélien.

De son côté, le bureau du premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, n'a pas tardé à regretter que malgré les innombrables avertissements de la communauté internationale, l'Iran soit totalement déterminé à achever son programme d'armement nucléaire.

Négociations en cours

Ce rapport a été divulgué alors que Washington et Téhéran mènent des discussions depuis plusieurs semaines pour tenter de trouver un nouvel accord et stopper l'escalade.

Samedi, l'Iran a dit avoir reçu des éléments d'une proposition américaine à l'issue de cinq cycles de négociations menés sous la médiation d'Oman. Il a affirmé, par la voix de son ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi, sur X, qu'il y répondra de manière appropriée.

Vendredi, le président américain, Donald Trump, estimait que l'Iran et les États-Unis étaient assez proches d'un accord, un optimisme toutefois tempéré par M. Araghchi.

Les négociations achoppent pour l'heure sur la question de l'enrichissement d'uranium. Les États-Unis demandent que l'Iran y renonce totalement, tandis que Téhéran refuse catégoriquement.

Les pays occidentaux soupçonnent Téhéran de vouloir se doter de l'arme nucléaire. L'Iran se défend d'avoir de telles ambitions militaires, mais souligne son droit au nucléaire civil.

Téhéran et Washington ont tenu le 23 mai à Rome, en Italie, le cinquième cycle de pourparlers sous la médiation d'Oman. Aucune nouvelle date n'a été fixée pour le moment.

Une coopération critiquée

En cas d'accord avec Washington, l'Iran a affirmé mercredi qu'il pourrait autoriser sur son sol des inspecteurs américains de l'AIEA. Il s'agirait d'une première depuis la Révolution islamique de 1979, selon le chercheur Ali Vaez, spécialiste de l'Iran à l'International Crisis Group, un cercle de réflexion américain.

L'AIEA a par ailleurs déploré samedi la coopération moins que satisfaisante de l'Iran, dans un second rapport préparé par l'instance onusienne à la demande, cette fois, des Occidentaux, lors de leur résolution critique de novembre.

L'Iran a, à plusieurs reprises, soit pas répondu, soit pas fourni de réponses techniquement crédibles aux questions de l'agence et a nettoyé des lieux, ce qui a entravé les activités de vérification dans trois sites non déclarés, à savoir Lavisan-Shian, Varamin et Turquzabad, déplore l'Agence.

Durant son premier mandat (2017-2021), Donald Trump avait retiré unilatéralement son pays d'un accord international sur le nucléaire conclu en 2015 et rétabli de lourdes sanctions américaines. En représailles, l'Iran s'est affranchi de certaines obligations, accélérant notamment l'enrichissement d'uranium bien au-delà de la limite de 3,67 % fixée par l'accord.

Le président Trump cherche dorénavant à négocier un nouveau texte mais menace d'un recours à l'option militaire en cas d'échec de la diplomatie.